Fortalecer las capacidades de negociación de los países de América Latina implementando acuerdos de equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias fue el objetivo primordial del “Taller Regional Convergencia Regulatoria como instrumento para facilitar el comercio intrarregional: Avances y retos en la implementación de acuerdos de equivalencia sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias» organizado por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). Durante el evento, realizado el 30 y 31 de octubre del presente año en San José de Costa Rica, más de 20 representantes de servicios oficiales sanitarios, fitosanitarios y de inocuidad de los alimentos participaron en discusiones con la intención de fortalecer la capacidad de los países para comprender e implementar acuerdos de equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias, facilitando el comercio global y regional de productos agroalimentarios.

El objetivo central del taller fue promover una estructura de apoyo sólida que permita facilitar el comercio intrarregional, promoviendo así un entorno más competitivo para los productos agrícolas de la región. Durante el mismo, se brindó capacitación sobre la importancia de la convergencia regulatoria, la normativa internacional de la OMC en este tema, así como, las directrices del Codex Alimentarius, de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), y de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) para la conformación de Acuerdos de Equivalencia.

El taller buscó facilitar el intercambio de experiencias y lecciones aprendidas entre los países, analizar los desafíos y oportunidades para mejorar los procesos; fortalecer la cooperación internacional y facilitar el comercio global y regional, con el objetivo de evitar el exceso de diversidad regulatoria y propender a la convergencia.

Asimismo, se trabajó en la complementación de la información aportada en la encuesta realizada en junio del presente año con el fin de conocer el estado de situación, el interés y las limitantes para la conformación de acuerdos de equivalencia en el sector agroalimentario.

Entre los expositores y conductores del taller destacaron Alejandro Bonilla, Jefe del Departamento de Acuerdos y Negociaciones de ALADI; Daniel Rodríguez, Gerente del Programa de Comercio Internacional e Integración Regional del IICA; y José Urdaz, Gerente del Programa de Sanidad Animal e Inocuidad de los Alimentos del IICA.

Bonilla subrayó la necesidad de promover la convergencia de las normas sanitarias y fitosanitarias para facilitar el comercio intrarregional y mejorar las condiciones de vida en la región. Mencionó que ALADI ha estado trabajando en actividades para impulsar los instrumentos de comercio, destacando que más de la mitad de los acuerdos de la asociación están relacionados con el movimiento de bienes. “Aunque los aranceles ya están regulados, ahora enfrentan desafíos con las normas técnicas y medidas sanitarias, que a veces pueden limitar el comercio sin ser su objetivo principal” añadió Alejandro Bonilla.

Daniel Rodríguez subrayó que la convergencia regulatoria es esencial para facilitar el comercio intrarregional, reducir costos y evitar demoras.

Mencionó que se ha trabajado en fortalecer las capacidades en temas de política y promoción comercial, lo cual es crucial para mejorar la participación en mercados internacionales.

Enfatizó la necesidad de un enfoque colaborativo entre países y regiones para establecer reglas claras y uniformes que contribuyan a la seguridad alimentaria, eficiencia y competitividad.

“Avanzar hacia la convergencia regulatoria traerá beneficios tanto para productores, exportadores e importadores, como para los consumidores, siempre y cuando se trabaje de manera conjunta y colaborativa” concluyó.