A nivel mundial se considera que la contaminación del aire puede tener un impacto importante en la salud. Por esa razón la Intendencia de Montevideo opera, desde el año 2005, una Red de Monitoreo de la Calidad del Aire, cuyos informes se publican semanal y anualmente. En el Observatorio Ambiental también se pueden encontrar los datos referentes a cada estación que integra la Red.
A partir del próximo año el decreto 135/021, que tiene por objetivo la protección del ambiente mediante el establecimiento de parámetros deseables que se pretenden alcanzar, cambiará los valores para tres de ellos: SO2 (dióxido de azufre), PM2.5 (material particulado menor de 2,5 micras) y PM10 (material particulado menor de 10 micras). Estos tendrán valores menores que los actuales.
Los nuevos valores que regirán, impuestos por la normativa, serán:
- SO2 promedio de 24 horas 20 microgramos/m3. Se toleran excedencias hasta 95 microgramos/m3 como máximo 3 días al año.
- PM2.5 promedio de 24 horas 25 microgramos/m3 . Se toleran excedencias hasta 38 microgramos/m3 como máximo 30 días al año. Promedio anual de 15 microgramos/m3.
- PM10 promedio de 24 horas 50 microgramos/m3. Se toleran excedencias hasta 75 microgramos/m3 como máximo 15 días al año. Promedio anual de 20 microgramos/m3.