El uso de edulcorantes no calórico para la elaboración de alimentos y bebidas se ha ido incrementando cada vez, ya que por su sabor dulce, pero sin el aporte calórico del azúcar, permite ofrecer a la población opciones de productos que le ayuden a cuidar su ingesta de calorías.
Todos los edulcorantes no calóricos que hoy en día se encuentran disponibles en el mercado han sido evaluados y aprobados por el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA), un comité científico internacional responsable de analizar los diferentes aditivos alimentarios, así como certificar su seguridad para el consumo humano. En el caso específico de los edulcorantes bajos en calorías o no calóricos, la evaluación se basa en toda la evidencia clínica disponible.
En particular, recientemente ha surgido preocupación sobre el posible impacto que estos ingredientes pudieran tener sobre el microbiota intestinal, de cuyo equilibrio depende la nutrición, el correcto crecimiento corporal y el desarrollo del sistema inmunológico. Un reciente estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Granada, España, confirma que el consumo de edulcorantes no calóricos no tiene ningún efecto adverso sobre dicho microbiota. De acuerdo con el doctor Ángel Gil Hernández, profesor de bioquímica y biología molecular y director del estudio, los edulcorantes son totalmente seguros y no afectan la microbiota intestinal cuando se consumen de acuerdo con los índices de ingesta establecidos. “Las cantidades de edulcorantes que se ingieren actualmente en el mundo están muy por debajo de los límites recomendados y, por lo tanto, su consumo es seguro”, señala Gil Hernández.
Autoridades como la Agencia de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) o la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), entre otras, se encargan de establecer el índice de Ingesta Diaria Aceptable de dichos edulcorantes, a fin de que su consumo sea 100% seguro para la salud. De esta forma, según los expertos, las personas que los utilizan como sustitutos del azúcar pueden sentirse tranquilas y utilizarlos como herramienta adicional para cuidar su consumo calórico.
Fuentes:
- Kristiana Lalou, Sweeteners do not negatively impact health when in line
with ADIs, stresses researcher. Nutritioninsight.
- Angel Gil Hernández, et.al. Effects of Sweeteners on the Gut Microbiota: A Review of Experimental Studies and Clinical Trials. Advances in Nutrition, Volume 10, Issue suppl.
https://academic.oup.com/advances/article/10/suppl_1/S31/5307224
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Si se lee el paper de Angel Gil, justamente lo que se concluye es lo contrario, que no se tienen estudios correctos que puedan confirmar el hecho de que los edulcorantes afectan la microbiota (algo que ha sido probado en algunos estudios). Las conclusiones son que se requieren más estudios para confirmar si se modifica o no la microbiota: «Further studies are needed to elucidate whether the changes observed in the intestinal microbiota in animals are present in humans and to study the effects of sweeteners for which evidence is not available so far. In this regard, there is an actual need to perform well-designed, long-term, double-blind, placebo-controlled, randomized clinical trials with appropriated doses and adequate subject sizes to evaluate the potential impact of both NNSs and LCSs on intestinal microbiota and how they could affect major outcomes and risk biomarkers related to chronic diseases.»