La Galería de Arte BG Moca vuelve a sorprender en la sociedad uruguaya, esta vez presentando la muestra «En el Nombre del Padre», la cual se realizará en homenaje al escultor y pintor José Zorrilla de San Martín, hijo del escritor Juan Zorrilla de San Martín y padre de la conocida actriz China Zorrilla.

(BIBLIOGRAFIA «Los Heroes Fundadores» de DEMASA – PIAZZA).

Los materiales, que se expondrán desde el Miércoles 26 de setiembre al 28 de octubre en el corazón de Carrasco, son originales y se encuentran cuidadosamente guardados en el acervo familiar.

La muestra será inaugurada oficialmente el próximo 25 de setiembre a las 19 horas en el Ex Tajamar de Carrasco y quedará abierta al público el miércoles 26 desde las 10 horas.

Un poco de historia…

José Luis Zorrilla de San Martín, nació en Madrid el 5 de setiembre de 1891 y Falleció en Montevideo en 1975, escultor y pintor español nacionalizado en Uruguay. Fue uno de los escultores que prolongó el modernismo de Antoine Bourdelle en monumentos significativos de Montevideo. En su obra hay ecos de una estética barroca que es una constante en su quehacer plástico.

Hijo del escritor Juan Zorrilla de San Martín, Ministro Plenipotenciario de Uruguay en la Corte de Alfonso XIII. A los tres años se trasladó a París, ciudad en la cual conoció a Carlos Federico Sáez. En 1898 se radicó en Montevideo. Sus primeros retratos al óleo datan de 1906 y muestran una gran influencia de Sáez. Cursó estudios en el Círculo de Bellas Artes con el pintor Vicente Puig y posteriormente recibió clases del escultor Felipe Bernini (1909). Entre 1911 y 1914, realizó sus primeras exposiciones en pequeños salones.

Etapa europea

Al recibir una beca del gobierno uruguayo en 1914, para estudiar en Múnich, debió permanecer en Florencia sin llegar a destino debido a que se desató la Primera Guerra Mundial. Regresó a Uruguay al año siguiente e ingresó al Palacio Legislativo como ayudante de escultura. Ganó el Concurso Internacional para erigir el Monumento al Gaucho (1922) y ya casado con Guma Muñoz del Campo, se trasladó con ella y sus dos primeras hijas – Guma y Concepción – a París, donde instaló un taller y estudió con el escultor Antoine Bourdelle.

El monumento debió fundirlo en Bruselas, ya que el mejor taller de fundición de la capital francesa estaba ocupado en la realización del Alvear de Bourdelle, a quien más adelante se vincularía como discípulo y como amigo. En ese mismo año, realizó el «Viejo Vizcacha» y la estatua de José Gervasio Artigas en el Paraguay.

De esa época es también «San José y el Niño», destinada a una iglesia de la isla Saint Louis. Paralelamente concurría a los talleres de Maillol, Despiau y Drivier. En 1925 presentó La Fuente de los Atletas, en el Salón de Otoño (actualmente, ubicada en el Parque Rodó de Montevideo), por la cual recibió la Medalla de Plata.

Regreso a Uruguay

En 1925 regresó a Uruguay y al año siguiente se inauguró el Monumento al Gaucho. Obra de los años siguientes: monumento a la Batalla de Sarandí (1930), decoración de la capilla de la cárcel de mujeres (1930), estatua ecuestre del Grito de Asencio (1936) y el obelisco a los constituyentes de 1830 (también de 1936, aguja de granito de 41 metros de alto, con tres alegorías de bronce, instalado en el Parque José Batlle y Ordóñez de Montevideo).

De 1930 es el monumento yacente de Monseñor Mariano Soler, Primer Arzobispo de Montevideo, emplazado en la Catedral de esa ciudad. Fue invitado a concurrir a la Exposición de París de 1937 y declarado «huésped de honor». En 1940, a su vez, fue invitado a viajar a los EE. UU., por el presidente Franklin D. Roosevelt.

En 1937 ganó el concurso internacional para el monumento al General Julio Roca y abrió un taller en Buenos Aires para su ejecución. La obra fue inaugurada en 1941 y se encuentra en la esquina de la Avenida Presidente Julio Argentino Roca y la calle Perú de esa ciudad. En su base revestida en mármol, se destacan dos alegorías que representan la Patria y el Trabajo, y en el coronamiento del monumento se erige la escultura del General Roca montando un caballo.

En 1947 realizó la estatua de Artigas que se encuentra en el Banco de la República Oriental del Uruguay (inaugurada en 1949).

El monumento a Artigas, encargado por el gobierno de Argentina, fue realizado en 1960, pero su inauguración se demoró hasta 1971. En 1966, con motivo de inaugurarse la estatua de Artigas de pie, fue invitado por el gobierno de Italia a concurrir al acto y se le otorgó el título de Comendador. También realizó un Artigas con destino a Villa Borghese, en Roma (1967). El Viejo Pancho, emplazado en la plaza de la calle Libertad de Montevideo, data de 1969.

Entre 1940 y 1961 fue Director del Museo Nacional de Artes Visuales de Montevideo.

Contrajo matrimonio con Guma Muñoz del Campo, con quien tuvo cinco hijas. Su segunda hija es la famosa actriz Concepción «China» Zorrilla.

Falleció en Montevideo a los 83 años de edad.